背景：トレポネーマ症、ベジェル、梅毒の原因病原体である梅毒トレポネーマ（Treponema pallidum）は、ヒトと非ヒト霊長類（NHP）の双方に影響を及ぼす重要な病原体である。アフリカの複数のNHP種における存在は確認されているものの、大陸規模の分布、生態学的要因、北アフリカ個体群における状況は依然として十分に解明されていない。本研究では、アフリカのNHP個体群におけるT. pallidumの循環を調査し、曝露の地理的・生態学的パターンを評価するため、大規模な非侵襲的調査を実施した。結果：アフリカ5か国で採取した野生NHP 11種由来の糞便試料計1,696検体について、自動化学発光Simple Westernアッセイを用いて抗T. pallidum抗体をスクリーニングし、糞便試料および双翅目昆虫試料を分子学的手法で解析した。大型類人猿およびオナガザル科を含む複数の霊長類分類群と、アフリカの全調査地点において、広範な血清陽性が認められた。北アフリカのバーバリーマカク（Macaca sylvanus）におけるT. pallidum抗体の存在を初めて示し、この病原体の既知の分布域を地中海沿岸域まで拡張した。西アフリカでは、セネガルおよびギニアのチンパンジー（Pan troglodytes verus）が特に高い血清陽性率を示し、この地域が主要な流行地であることが確認された。中央アフリカでは、ウルフモンキー（Cercopithecus wolfi）、アカオザル（Cercopithecus ascanius）、ニシローランドゴリラ（Gorilla gorilla gorilla）において顕著な循環が確認された。乾燥・サバンナ生物群系では、地中海性および熱帯雨林生物群系よりも曝露率が有意に高かった。糞便試料および双翅目昆虫試料からT. pallidum DNAは検出されなかった。結論：本研究の知見は、アフリカのNHPにおけるT. pallidumの広範な循環を実証し、北アフリカの霊長類個体群における存在を初めて明らかにした。高い血清陽性率に加え、種および地理的地域間で有意な差が認められたことは、宿主固有の行動や環境的制約に適応した複数の伝播経路が存在する可能性を示唆する。これらの結果は、複数宿主からなる広範な森林性病原体保有宿主群の存在を支持し、T. pallidumの生態に関する新たな知見をもたらすものであり、野生動物の健康、ワンヘルス監視、トレポネーマ症根絶の取り組みに重要な意義を有する。
https://doi.org/10.64898/2026.09.02.748841