回遊性海洋大型脊椎動物の保全は、その生活環を通じて利用するさまざまな海域の保護に依存している。多くの個体群は、乱獲による減少を経た後に回復してきた。アオウミガメは、繁殖個体群の保護と捕獲の削減によって世界各地で個体群の回復を促した取り組みの成功例である。コスタリカのトルトゥゲーロは世界で2番目に大きいアオウミガメの集団営巣地であり、長期的な保全活動によって個体群が回復したものの、現在は減少傾向にある。本研究では、トルトゥゲーロのアオウミガメがカリブ海全域で示す回遊連結性と、この個体群を支える重要生息地の保護に海洋保護区（MPA）が果たす役割を調査した。25年以上にわたり、雌のアオウミガメ63個体に衛星標識を装着し、産卵間期および産卵後の採餌移動を調べた。状態空間モデルを適用して移動持続性指数を算出し、産卵間期と採餌期を区分した。また、両期間における個体の利用分布域を算出した。回遊経路の両端における保護の範囲を評価するため、MPA内外で過ごした時間を算出した。追跡個体は産卵間期の海域を離れるまで、沖合30 km以内に中央値42.3日間（SD＝18.8、範囲＝12～80）滞在したが、近隣のMPA内で過ごした時間はわずか23.0％であった。産卵後、個体は14か所の異なる採餌域へ回遊し、ニカラグアのミスキートス諸島で最も多くの個体（n＝23）が確認された。採餌域における平均送信期間は175.6日（SD＝126.0、範囲＝13～544）であった。全体として、個体は採餌時間の58.0％をMPAの境界内で過ごしたが、追跡個体の約32％はMPA外で採餌していた。既知のすべてのストレス要因を考慮すると、この個体群は回遊周期のいずれの端においても十分に保護されておらず、地域的な脅威に対して依然として脆弱であることが明らかになった。
https://doi.org/10.64898/2026.09.02.749028