随意的な視覚的イメージの欠如として知られるアファンタジアは、顔認識などの視覚記憶過程において視覚的イメージが果たす役割を解明するための独自の視点を提供する。アファンタジア者はしばしば困難を訴えるものの、標準的な課題における行動上の差異は概して小さい。考えられる可能性の一つは、顔認識がとりわけ困難な場合にのみ、視覚的イメージの寄与が顕在化するというものである。本研究では、年齢と性別を対応させたアファンタジア者と典型的イメージ形成者を対象に、より難易度の高いケンブリッジ顔記憶テストの長形式版（CFMT+）および倒立顔認識の尺度について比較した。また、物体認識と顔知覚を評価する課題も実施した。顔知覚および物体認識では群間差は認められなかった。これに対し、実験室コホートでは、顔認識における視覚的・記憶的要求が高い条件下で典型的イメージ形成者がアファンタジア者を上回り、とりわけCFMT+の最高難度および倒立顔認識において顕著であった。この効果はオンラインコホートでは弱まるか、あるいは認められなかった。ドリフト拡散モデルによる分析は、この不一致が主としてオンラインの典型的イメージ形成者における反応慎重性の低下に起因することを示した。公表済みの短形式CFMT研究（総標本数N = 432）のメタ分析では、典型的イメージ形成者に中程度かつ信頼性の高い優位性が認められた（Hedgesのg ≤ 0.41）。最後に、コホートおよび課題を通じて、アファンタジア者は正確性とは独立に、一貫してより低い主観的確信度を報告した。総じて、これらの知見は視覚的イメージが顔認識に有益であることを示唆するとともに、アファンタジア研究で主流となっているオンライン検査には慎重を要することを明らかにする。
https://doi.org/10.64898/2026.07.01.734716