孤立した中深度の堆は、大陸棚に沿って空間的に分離した斑状生態系のネットワークを形成する。その長期的な存続は、これらの群集を構築する優占サンゴ種の個体群間の連結性に依存する。しかし、これらのネットワークにおける幼生を介した遺伝子流動の規模は、いまだ十分に解明されていない。同様に、クローン増殖が局所個体群動態をどの程度規定するかも未解明であり、個体群維持に対する有性生殖と無性生殖の相対的寄与は未決着の問題である。本研究では、集団ゲノミクスと高解像度（1 km）の生物物理学的幼生分散モデリングを統合し、温帯北西大西洋（WTNWA）沿岸・大陸棚生物地理区内の米国メキシコ湾岸および東海岸にまたがる13の中深度堆において、主要な生息場形成性八放サンゴSwiftia exsertaの遺伝的連結性とクローン動態を明らかにした。制限酵素部位関連シーケンシング（RADseq）に由来するゲノムワイドSNPマーカーについて、288個体の遺伝子型を決定した。約40％の個体は、単一の堆内で互いに数メートル以内に限定されたクローン遺伝個体に属しており、無性増殖は局所密度を維持するものの、堆間の連結性には検出可能な役割を果たさないことが示された。集団遺伝学的解析は、距離による隔離が主要な集団構造形成要因であることを示し、分子分散の大部分は個体群間ではなく個体群内に存在した。最西端の個体群であるイースト・フラワー・ガーデン・バンクスは、WTNWA北部メキシコ湾生態地域内で最も分化しており、堆ネットワーク内におけるその周縁的位置を反映していた。WTNWAカロライナ生態地域のエディスト個体群は、ほかのすべての個体群と異なっており、フロリダ半島が系統地理学的障壁であることが示唆された。生物物理学的粒子追跡シミュレーションでも、同一の空間構造が独立に再現され、モデル化された幼生交換は堆ネットワーク全体のゲノム解析結果と一致した。これらの知見は、S. exsertaが、堆スケールでのクローン性とネットワークスケールでの間欠的な幼生交換という二重の繁殖戦略を通じてWTNWA北部地域に存続していることを明らかにし、中深度八放サンゴ・メタ群集の保全および管理に示唆を与える。
https://doi.org/10.64898/2026.09.01.748044