水の投入は生態系の重要な構成要素である。水は生物群集の機能、生物相の構成、構造を規定するため、その利用可能性の変化は生態系の諸特性に影響を及ぼすことになる。さらに、生態系の水収支の変化は、炭素や窒素のような生化学的な循環だけでなく、生態系の持続性にも影響する。森林は高い割合の水によって構成される生態系である。したがって、この非生物的な要素を最も主要に扱うのは、最も古い生きた植物である樹木であり、主要な管理者である。樹木は土壌から水を吸収し、生体内（バイオマス）に貯蔵し、葉の気孔を通じて環境と水を交換する。また、樹冠によって降雨や霧を捕捉する。これらすべての水は、これらの生態系に生息する生物多様性全体にも伝達される。いかなる水の投入の変化も、上述のような水に関する連関（ウェブ）に影響する。樹木が解剖学的または生理的な形質や過程を変化させ、すなわち新たな気候に順化する能力は、生態系の特性を維持するうえで大きな利点となる。本研究では、降水除外実験を利用して、将来の寒温帯雨林の主要構成要素となるであろう陰地性の林床樹木の順化を明らかにすることを目的とした。これらの種による水の利用に関与するさまざまな葉の解剖学的および生理学的形質を評価した。我々は、類似の実験で観察されるように、種が機能的形質をそれに応じて調整することで、より保守的な水利用戦略を採用するだろうという仮説を立てた。仮説に反して、本温帯生態系に生息する林床樹木は、水利用においてより保守的になることはないことが分かった。最小限ではあるが有意な差として、調べたほとんどの種は、降水除外処理において、水を節約するのではなく、水を消費する（spender）ことを示す形質を示した。この相違する変化は、これらの森が成立するチロエの冠水した土壌による根の代謝の緩和に起因すると考えた。
https://doi.org/10.64898/2026.09.01.748150