背景／目的：片側の後方咬合変化が両側の顎関節（TMJ）の変化を生じるか、また画像所見が組織レベルの変化とどのように関連するかは、十分に明らかにされていない。本研究は、ラットに持続的な片側後方咬合変化を与えた際の両側TMJ応答を、縦断的磁気共鳴画像法（MRI）と終末時の組織学的および組織形態計測学的評価を用いて特徴づけることを目的とした。
方法：雌のウィスターラット25匹を、実験群（n = 12）、ベースライン対照群（n = 4）、年齢を揃えた対照群（n = 9）に割り付けた。実験動物の右上顎臼歯3本に光硬化型コンポジットレジンを塗布し、16週間維持した。MRIは8週、16週、24週の計測時点で両側について実施した。軟骨および円板構造、厚さ、細胞密度を終末時に組織学的に評価した。
結果：MRIは進行性の両側応答を示した。24週では、実験動物12匹中11匹で両側関節腔の狭小化が認められ、各側の9/12のTMJで顆頭の扁平化がみられた。また、実験TMJではすべてに円板サイズの低下が存在した。組織学および組織形態計測の結果では、同側（ipsilateral）でより強い応答が示された。すなわち、軟骨と円板の肥厚、正常な軟骨組織構造の喪失、細胞密度の低下が認められた。反対側（contralateral）の組織構造は保存されていたが、円板厚は年齢を揃えた対照群よりも大きかった。
結論：片側の後方咬合変化は両側性であるが非対称なTMJ応答を生じた。画像異常は両関節で進行した一方、組織リモデリングは同側で最も顕著であった。これらの併合所見は、負荷に関連した早期の変性性リモデリングを支持し、片側の咬合異常が両TMJに異なる程度で影響し得ることを示す。
https://doi.org/10.20944/preprints202609.0214.v1