背景：小児細菌性髄膜炎は、ワクチン接種、抗菌薬療法、支持療法の進歩にもかかわらず、死亡および長期の神経学的後遺障害の重要な原因であり続けている。宿主の炎症反応は二次的な神経細胞損傷に実質的に寄与するため、炎症関連の合併症を抑える戦略として補助的な副腎皮質ステロイドが検討されてきた。本物語的レビューは、小児髄膜炎におけるステロイド療法の現在のエビデンスを批判的に評価することを目的とし、とくに急性細菌性髄膜炎、主要な臨床および神経学的転帰、治療タイミング、病原体に特異的な効果、そしてワクチン導入後の疫学変化が与える影響に重点を置く。
方法：2026年6月までに利用可能な関連論文について、PubMed/MEDLINE、Scopus、Web of Science を対象に構造化された検索を実施した。0–18歳の患者を対象とするランダム化比較試験、観察研究、システマティックレビュー、メタ解析、国際ガイドラインを検討対象とした。エビデンスは、死亡率、難聴、神経学的後遺症、長期転帰、安全性、原因病原体、ならびに副腎皮質ステロイド投与のタイミングに焦点を当て、物語的に統合した。
結果：補助的デキサメタゾンは、死亡率、入院期間、集中治療の利用、医療費を一貫しては低下させない。最も再現性の高い利益は感音性難聴の減少であり、とくに Haemophilus influenzae type b 髄膜炎で明確である。肺炎球菌性髄膜炎での利益は一貫性に乏しく、髄膜炎球菌性疾患に対する通常使用を支持するエビデンスは限られている。デキサメタゾンの有効性は、抗菌薬の初回投与の前、または初回投与と同時に投与される場合に最大となり、ワクチン導入後の時代では効果がより小さく見える。結核性髄膜炎ではステロイドが生存を改善する一方、ウイルス性または真菌性髄膜炎では通常使用は支持されない。
結論：現在のエビデンスは、小児髄膜炎における副腎皮質ステロイド療法に対して、病原体および状況に応じた選択的アプローチを支持する。デキサメタゾンは神経保護的な補助療法として捉えるのが最も適切であり、聴力温存が最も一貫した臨床的利益を示す。
https://doi.org/10.20944/preprints202609.0029.v1