森林内の照明条件は、空間・時間の両面で高度に変動し、カノピー形状、天候、そして1日の時刻の相互作用に依存する。これは視覚シグナルにとって強い意味を持つ。同じ森林生息地を共有する種でも、異なる微小生息場所を好むことで、異なるシグナル形質を促す可能性がある。しかし、ほとんどの動物種における視覚コミュニケーション中の照明条件については、比較的わかっていない。本研究では、半球状のカノピー写真と行動データを用いて、亜熱帯オーストラリアに固有の鳥であるビクトリアのライフルバード（Ptiloris victoriae、鳥類：Paradisaeidae）の雄が行う求愛シグナルの放射照度に関わる微小生息場所の照明条件を調べた。オスのディスプレイの止まり木と近傍の微小生息場所の対照地点との間で、熱帯雨林のカノピーの粗い特徴に検出可能な差はなかったにもかかわらず、ディスプレイ地点では真上に小さなギャップが常に存在した。次に、雄は典型的に早朝、特に市民薄明（civil dawn）後最初の2時間以内に雌へ向けてディスプレイすることを示す。カノピーの特徴とディスプレイの時刻を統合し、ディスプレイが行われる正確な時刻における林下の太陽放射照度をシミュレーションすると、雄は直接日光がない状況では、一般に暗い照明条件下でディスプレイすることがわかった。したがって、雄は日光の斑点を用いて羽毛の明るさや色のコントラストを高めるのではなく、暗く拡散した光のもとでディスプレイすることを好む。これらの結果は、求愛する雄が視覚的ディスプレイの有効性を高めるために直射日光を利用する他のいくつかの種の知見と対照的である。その代わりに、ある種は暗い光での視覚シグナルに特化している可能性がある。
https://doi.org/10.32942/x2vh6t