光合成を行う渦鞭毛藻との共生は、サンゴが礁の生態系を構築し維持することを可能にする。個々のサンゴポリプは上皮の内胚葉細胞に共生藻類を保持し、環境ストレス下では共生藻類を喪失するため、サンゴは白化する。宿主が共生藻類を体の基本構造へ統合する仕組みは十分に理解されていない。ここでは、高解像度イメージング、定量解析、環境攪乱を組み合わせ、ウミシダ状のヒラムシ Exaiptasia diaphana（Aiptasia）および礁形成性サンゴ Pocillopora damicornis において、宿主細胞間で宿主の液体で満たされた空洞を介して共生藻類が長距離移送されることに伴い、刺胞動物ポリプの口側―反口側軸に沿った共生藻類の空間的配置が現れることを明らかにする。共生藻類の分布は、Aiptasia のポリプ形態形成中に、触手芽の内胚葉で特異的に濃縮される。このパターンは暗所でも、藻類サイズの不活性球とともに形成でき、宿主に内在する恒常的な機構を示唆する。共生藻類を占有した宿主細胞は内胚葉内で機械的に拘束されるため再配置できず、その代わりに、胃腔を介した共生藻類の排出と再取り込みのサイクルを繰り返す。さらに、これらの挙動の発現率は領域ごとに偏っており、そのことが触手での共生藻類濃縮への経路を与える。成体のサンゴポリプでは、光の増加に応じて共生藻類の組織化が再構築され、触手での濃縮が低下した特徴的パターン、側方クラスタリング、体柱内での保持が、数日の時間スケールで出現する。これらの結果は、刺胞動物宿主組織における共生藻類の空間的配置が動的に制御されることを示し、この能力は共生の成立と、環境変化下における耐性の双方に影響を与える可能性がある。
https://doi.org/10.64898/2026.08.28.743919