生態学的ニッチ幅は適応放散および種分化に関連する重要な要因である。ショウジョウバエの多くの種では、熟した果実の硬い表面が産卵に対する物理的障壁として機能し、それらを実質的にサプロファージ資源へと制限する。これらの種が、行動および感覚のレベルでどのようにしてそのような機械的制約を克服するのか、またそれがニッチ幅の拡大なのかニッチの特殊化なのかが、十分に理解されていない。ここでは10種のショウジョウバエにわたる比較行動アッセイを用い、基質の物理的硬さが、ほとんどの種が熟した果実を利用することを妨げる決定的な障壁であることを示す。穿孔産卵が可能な種のあいだには、進化的に異なる2つの戦略がある。鋸歯状の産卵管と新鮮な果実への強い選好をもつD. suzukiiは、熟した果実への特殊化の事例である。一方で、針状の産卵管をもつD. immigransは、新鮮な果実へのアクセスを獲得しつつ、腐敗した基質を利用する能力を保持することで、資源ニッチを拡大する。したがって、D. suzukiiは典型的な進化的ニッチ特殊化として考えられ、D. immigransはニッチ拡大を表す。さらに、D. melanogasterの遺伝学的ツールキットを用いて、硬さ依存的な産卵抑制の重要な制御因子として、Inactive（IAV）機械感覚チャネルを同定する。iavの欠失は硬い基質に対する抑制を低下させ、種間レスキュー実験では、IAVのオルソログが共通の遺伝的背景においてこの応答を回復する能力に差があることが示された。穿孔産卵は、硬い果実での子孫の発達の成功とも関連し、さらに自然条件下で硬い表面をもつ宿主の利用とも関連していた。これらの知見は、サプロファージ性のショウジョウバエ群におけるD. immigransの新たなニッチ拡大を明らかにした。
https://doi.org/10.64898/2026.04.29.721748